據(jù)CyberScoop報道，12月30日，美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）與Clearview AI簽署了一項協(xié)議，為該公司的面部識別技術提供18000美元的訂閱許可。雖然合同的價值對于該機構(gòu)近100億美元的預算來說可能只是一小部分，但該合同的意義在于它鞏固了該機構(gòu)與這家有爭議的公司的關系。FBI此前向政府問責辦公室承認使用了Clearview AI，但沒有說明是否與該公司簽訂合同。

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FBI沒有回應評論請求，但它并不是近幾個月來唯一一個加強采購私人擁有的面部識別技術的聯(lián)邦執(zhí)法機構(gòu)。9月，美國移民和海關執(zhí)法局在一家名為Trust Stamp的公司的面部識別技術上花費了近400萬美元。同月，該機構(gòu)與Clearview AI簽訂了一份起價50萬美元的合同，并有可能漲到150萬美元。非營利組織Tech Inquiry的執(zhí)行董事Jack Poulson說，在拜登政府期間，ICE對Clearview AI的投資總共增加了一倍多。

這些合同表明，盡管立法者、監(jiān)管者和公民自由倡導者對面部識別技術的危險性越來越關注，但聯(lián)邦執(zhí)法機構(gòu)沒有興趣減少對這些技術的使用。相反，他們正在與一些公司建立私人伙伴關系，這些公司的公民照片數(shù)據(jù)庫在規(guī)模上超過了政府數(shù)據(jù)庫。

事實上，CyberScoop發(fā)現(xiàn)，自6月以來，有20多份總金額超過700萬美元的聯(lián)邦執(zhí)法合同，其中包括面部識別，或主要產(chǎn)品為面部識別技術的公司，當時一個政府監(jiān)督機構(gòu)發(fā)布了一份報告，對這種無節(jié)制的技術提出警告。即使是這個數(shù)字，也是由透明度非營利組織Tech Inquiry創(chuàng)建的政府合同數(shù)據(jù)庫匯編而成，并經(jīng)聯(lián)邦合同記錄證實，也可能是不完整的。采購獎勵往往使用不精確的描述，有時獎勵的真正受益者被分包商身份所掩蓋。

鑒于美國政府問責辦公室6月的一份報告發(fā)現(xiàn)，包括聯(lián)邦調(diào)查局在內(nèi)的13個有執(zhí)法權(quán)的聯(lián)邦機構(gòu)沒有追蹤他們的雇員使用了哪些帶有面部識別技術的非聯(lián)邦系統(tǒng)，這種缺乏透明度的情況尤其值得注意。 如果各機構(gòu)不知道他們的雇員在使用什么系統(tǒng)，他們就不能保證該技術已經(jīng)被該部門審查過，以確保準確性。

談到面部識別技術，這是一個很大的擔憂。聯(lián)邦政府2019年的一項研究發(fā)現(xiàn)，與白人男性相比，當面部識別技術部署在非裔和亞裔身上時，假陽性率明顯更高。即使近年來有輕微的改進，但公民自由倡導者警告說，它仍然構(gòu)成了歧視性警務的嚴重風險。該技術在廣泛部署時也引起了對隱私的嚴重擔憂。 Clearview AI在10月首次接受了聯(lián)邦的準確性測試，它通過在用戶不知情的情況下從社交媒體公司獲取數(shù)百萬張圖片來建立其數(shù)據(jù)庫，從而獲得了早期的審查。Facebook、Twitter和YouTube都要求Clearview AI停止這種做法。

Clearview AI沒有對評論請求作出回應。

美國立法者也對執(zhí)法部門無節(jié)制地使用技術表示擔憂。民主黨人去年提出立法，禁止聯(lián)邦實體在未經(jīng)國會批準的情況下使用生物識別技術，并阻止對州和地方執(zhí)法部門的資助，除非他們制定自己的禁令。由參議員羅恩·懷登提出的另一項法案獲得了兩黨的支持，該法案將阻止執(zhí)法部門以商業(yè)方式購買數(shù)據(jù)，否則就需要搜查令--包括像Clearview AI這樣的數(shù)據(jù)庫。到目前為止，這兩項議案都沒有進行現(xiàn)場投票。

懷登在一份聲明中告訴CyberScoop：“Clearview AI在未經(jīng)他們許可的情況下收集了數(shù)百萬美國人的個人照片，以建立一個龐大的面部識別數(shù)據(jù)庫。令人深感失望的是，政府會選擇用納稅人的錢來獎勵這種做法，用它的信用卡來結(jié)束美國人的第四修正案權(quán)利。”

隱私倡導者說，雖然聯(lián)邦調(diào)查局最近的合同對其運作有一些啟示，但它表明，透明度并沒有減緩技術的有害影響。

“這是一個我們看到透明度不夠的案例，因為現(xiàn)在我們看到聯(lián)邦調(diào)查局與Clearview簽訂了合同，但這并沒有讓任何人變得更安全，”非營利組織Fight for the Future的活動主管Caitlin Seeley George說。

正如美國政府問責局6月的報告所顯示的那樣，這項技術已經(jīng)被用來對付活動家，并越來越多地被私營公司采用，導致了基于虛假匹配的歧視性結(jié)果的證據(jù)。

但隱私倡導者看到了其他途徑的前景。超過27個州和地方已經(jīng)通過了對面部識別使用的某種禁令。美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會和白宮的科技政策辦公室都表示有興趣解決面部識別技術對隱私的危害。聯(lián)邦貿(mào)易委員會最近告訴立法者，它正在考慮各種選擇，包括制定規(guī)則，以幫助監(jiān)管潛在的歧視性算法技術，包括面部識別軟件。同時，科技政策辦公室正在制定一項“人工智能權(quán)利法案”，并就這一問題與倡導者舉行了傾聽會。

Seeley George說：“我認為幾年前這種對話根本沒有發(fā)生，所以我們正在進行這些對話是一個好的跡象。在這些機構(gòu)中，有一些關心人權(quán)并想做正確事情的好人。”

然而，這些步驟仍然落后于美國的一些盟國，這些盟國最近迅速采取了行動，打擊Clearview AI 。加拿大、澳大利亞和英國政府的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，Clearview違反了當?shù)氐碾[私法。法國的數(shù)據(jù)隱私監(jiān)管機構(gòu)上個月命令該公司刪除違反歐盟數(shù)據(jù)隱私法而收集的用戶數(shù)據(jù)。

拜登政府對該公司保持沉默，特別是考慮到它在其他地方對包括間諜軟件在內(nèi)的監(jiān)控技術的推動，這是“一個不認真對待隱私問題的政府的標志”，Poulson說。