據(jù)報道，美國互動健身平臺Peloton在上市兩個月后（2019年11月），創(chuàng)始人約翰·弗林（John Foley）在接受采訪時信誓旦旦地稱，公司未來營收有“可預(yù)知性”。當(dāng)時，弗林表示，管理層知道如何保持業(yè)務(wù)增長，如何讓之前告知華爾街分析師、董事會和投資人的增長戰(zhàn)略落地和貫徹。

然而在2月8日，在Peloton發(fā)布2022年第二財政季度財報的分析師電話會議上，弗林的說法已經(jīng)和上述大相徑庭。弗林提到，公司犯下了錯誤，管理層有責(zé)任，將會承擔(dān)責(zé)任，其中包括他自己辭去首席執(zhí)行官職務(wù)、多位高管離職，董事會人員調(diào)整。該公司也宣布將大范圍削減運營成本，包括解雇大約兩成員工。

Peloton曾經(jīng)入選美國一家媒體評選的“50家顛覆者”新銳企業(yè)名單。從2012年至今，弗林一直擔(dān)任首席執(zhí)行官，其他的多位聯(lián)合創(chuàng)始人（om Cortese、Yony Feng和 Hisao Kushi）一直擔(dān)任高管。另外白領(lǐng)社交網(wǎng)站LinkedIn的資料顯示，另外一位聯(lián)合創(chuàng)始人Graham Stanton在2020年3月離開公司，但是一直到現(xiàn)在依然擔(dān)任顧問。

Peloton發(fā)展并不順利，在過去一年中股價暴跌了73%。這引發(fā)了業(yè)界反思，即在上市之后，作為創(chuàng)始人首席執(zhí)行官的弗林到底應(yīng)該繼續(xù)執(zhí)掌公司多長時間，要知道，上市之后，Peloton的發(fā)展道路更像是“高強間歇有氧運動”（對身體更具挑戰(zhàn)）和爬坡，難度比過去加大。

引發(fā)行業(yè)思考

許多創(chuàng)始人一直擔(dān)任首席執(zhí)行官，效果各不相同。比如在亞馬遜上市后，貝索斯繼續(xù)擔(dān)任首席執(zhí)行官長達20年時間，公司一直獲得高速增長。

另外，在招募了“職業(yè)首席執(zhí)行官”斯卡利之后，蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人喬布斯在董事會矛盾之下離開公司，但后來重返公司，創(chuàng)造了扭轉(zhuǎn)公司困境的一個商業(yè)奇跡。

當(dāng)然我們也看到團購鼻祖網(wǎng)站Groupon的創(chuàng)始人馬森（Andrew Mason），在公司上市一年半后，馬森于2013年被解除了首席執(zhí)行官職務(wù)，原因是多個財報達不到華爾街分析師預(yù)期、股價暴跌以及重大經(jīng)營錯誤。

耶魯大學(xué)管理學(xué)院的學(xué)者宋菲德（Jeffrey Sonnenfeld）表示，20到30年之前，在一家新創(chuàng)公司生命周期的關(guān)鍵階段，風(fēng)險投資行業(yè)傾向于讓創(chuàng)始人管理團隊走人，引進所謂的職業(yè)經(jīng)理人。

不過這種現(xiàn)象現(xiàn)在更少見。宋菲德分析稱，這里有多個原因，比如創(chuàng)始人管理團隊經(jīng)驗更豐富，他們可以帶領(lǐng)公司經(jīng)歷不同的發(fā)展階段。Peloton的弗林，巴諾書店和其他新創(chuàng)公司都是這樣。

宋菲德也表示，這種現(xiàn)象背后也有不合理的原因。比如創(chuàng)始人通過股份獲得了“商業(yè)帝國終身掌門人”的地位。比如在Peloton公司，弗林和其他內(nèi)部人士掌握了公司六成的投票權(quán)股份。在辭去首席執(zhí)行官職務(wù)之后，弗林仍將保留董事長職務(wù)。

對于本報道，Peloton方面并未發(fā)表評論。

創(chuàng)始人何時辭職最好？

許多新創(chuàng)公司的創(chuàng)始人，尤其是科技行業(yè)，正在主動進行血液更新。比如云數(shù)據(jù)管理公司Reltio的創(chuàng)始人蘇德（Manish Sood）之前曾撰文表示，在執(zhí)掌公司十年后，他邀請他人接替自己的首席執(zhí)行官職務(wù)，這是因為他意識到讓公司保持持續(xù)高增長需要特殊技能，Reltio需要一個擁有上市公司管理經(jīng)驗的新掌門人。

蘇德寫道，要獲得高增長必須具備勇氣。在創(chuàng)業(yè)階段，創(chuàng)業(yè)者相信新的發(fā)展遠景，他們愿意冒各種風(fēng)險，他們也曾面臨各種似乎無法逾越的障礙。之后，創(chuàng)始團隊需要極高的洞察力，才能夠明白隨著公司發(fā)展，公司需要改變發(fā)展方向，才能維持增長。

去年底，推特首席執(zhí)行官多西宣布辭職，當(dāng)時他的想法也和蘇德大同小異。

多西在給員工的公開信中表示，有不少人認為，讓創(chuàng)始人領(lǐng)導(dǎo)公司很重要，不過他本人這種模式有局限，甚至有單一失敗點（瓶頸）的風(fēng)險，“我認為一家公司獨立發(fā)展很重要，需要擺脫創(chuàng)始人的影響和方向。”

研究結(jié)果

一家公司的創(chuàng)始人應(yīng)該在多長時間里擔(dān)任首席執(zhí)行官，這是個復(fù)雜問題。《哈佛商業(yè)評論》最近進行的一項研究調(diào)查了2000多家上市公司的財務(wù)表現(xiàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)創(chuàng)始人掌管的公司業(yè)績超出了非創(chuàng)始人擔(dān)任首席執(zhí)行官的企業(yè)。

不過，如果把時間點鎖定在公司上市三年后，那么創(chuàng)始人和非創(chuàng)始人掌管公司的業(yè)績并無區(qū)別。據(jù)悉，從這個時間點開始，創(chuàng)始人首席執(zhí)行官開始偏離創(chuàng)辦公司的價值和初衷。

《哈佛商業(yè)評論》的研究人員表示，數(shù)據(jù)表明，在上市之前或者上市過程中，創(chuàng)始人CEO能夠增加公司市值。這樣，對于風(fēng)險資本來說，保持對創(chuàng)始人友好的政策很重要，因為風(fēng)投往往在公司發(fā)展早期進入，在上市后很快套現(xiàn)離場。

研究人員稱，數(shù)據(jù)表明，在上市之后的表現(xiàn)上，創(chuàng)始人CEO所領(lǐng)導(dǎo)公司的業(yè)績低于非創(chuàng)始人CEO。因此在一家公司上市之后，投資人應(yīng)該采取對創(chuàng)始人不太友好的政策，比如投資人、董事會和管理層應(yīng)該鼓勵創(chuàng)始人CEO在“失效期”到來之前離職，這樣做對公司發(fā)展有益。

前途莫測

在經(jīng)歷這一次股價地震和調(diào)整之后，Peloton前景如何，是否能夠保持發(fā)展動力，仍不可知。

在給員工的公開信中，Peloton新任首席執(zhí)行官麥卡錫（Barry McCarthy）表示，他曾經(jīng)和兩位擁有遠見卓識的創(chuàng)始人一起工作過（即視頻網(wǎng)站奈飛的哈斯廷以及Spotify的丹尼克），獲得了一些經(jīng)驗，以后他將和弗林配合好，創(chuàng)造出“類似的魔力”。

麥卡錫的公開信中寫道，讓產(chǎn)品和市場需求契合是一件很困難的事情，概率很低，但是Peloton公司已經(jīng)做到了，“我們現(xiàn)在面臨的挑戰(zhàn)，是解決商業(yè)模式余下問題，這樣我們將不僅贏得市場，也將贏得華爾街（投資人）。”

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